Robot được trang bị đèn ánh sáng cực tím đi lang thang trong vườn nho vào ban đêm đang chứng minh hiệu quả trong việc tiêu diệt nấm mốc bột, một mầm bệnh tàn phá đối với nhiều loại cây trồng, bao gồm cả nho.
Các nhà nghiên cứu tại Cornell AgriTech ở Geneva, New York, đã hợp tác với SAGA Robotics ở Na Uy để phát triển các đơn vị robot thương mại đầu tiên và robot xe tự hành sẽ xuất hiện trên thị trường trong năm nay.
Mùa xuân này, các nhà nghiên cứu đang sử dụng hai robot như vậy để tiến hành thử nghiệm thực địa trên nho Chardonnay tại hai địa điểm - vườn nho nghiên cứu của Cornell AgriTech ở Geneva và tại Anthony Road Wine Co. ở Penn Yan, New York.
Các nghiên cứu tại Cornell về việc sử dụng tia UV để tiêu diệt nấm mốc bột nho có từ năm 1991, trong khi các thử nghiệm hợp tác với Đại học Florida đã kiểm soát thành công phấn trắng trong dâu tây trong các thử nghiệm thực địa trong bốn năm qua. Các thử nghiệm nho mới nhất kiểm soát không chỉ nấm mốc bột, mà còn một bệnh phá hoại khác được gọi là nấm mốc. Sự hợp tác với các trường đại học khác cũng đã dẫn đến các thử nghiệm với bí, bí ngô, dưa chuột, hoa bia, húng quế và cây gai dầu công nghiệp.
Kỹ thuật tia UV là một bước đột phá chống lại phấn trắng và nấm mốc, có thể thích nghi với thuốc xịt chống nấm hóa học trong một mùa duy nhất, tiêu tốn của các công ty hóa chất hàng trăm triệu đô la trong quá trình phát triển.
Lance Cadle-Davidson, tiến sĩ, một nhà nghiên cứu bệnh học thực vật tại Đơn vị nghiên cứu di truyền nho tại Dịch vụ Nghiên cứu Nông nghiệp của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ ở Geneva, và đối tác của dự án cho biết: "Ở khắp mọi nơi nho được trồng, người trồng phải lo lắng về nấm mốc bột. "
Robot ánh sáng UV có tên Thorvald, áp dụng điều trị trên nho trong lĩnh vực nghiên cứu Cornell AgriTech vào ban đêm. Cadle-Davidson, người cũng là trợ lý giáo sư tại Khoa Bệnh lý thực vật của Cornell cho biết: "Một người trồng nho điển hình sẽ phun thuốc diệt nấm hóa học để quản lý nấm mốc bột từ 10 đến 15 lần mỗi năm. "
Phấn trắng đã cùng tiến hóa với các loại cây chúng tấn công trong hàng triệu năm và thường phát triển khả năng chống lại các phương pháp điều trị hóa học . Nhưng sự tiến hóa của chúng cũng đã cho chúng một điểm yếu: thích nghi với chu kỳ ánh sáng tự nhiên.
Tia UV làm hỏng DNA mặc dù nhiều sinh vật đã phát triển khả năng phòng vệ sinh hóa chống lại thiệt hại này, được kích hoạt bởi ánh sáng xanh được tìm thấy trong ánh sáng mặt trời.
Gadoury nói: "Điều khiến chúng tôi có thể sử dụng TIA CỰC TÍM để kiểm soát các mầm bệnh thực vật này là chúng tôi áp dụng nó vào ban đêm. " Vào ban đêm, mầm bệnh không nhận được ánh sáng xanh và cơ chế sửa chữa không hoạt động.
Cadle-Davidson cũng đang phát triển công nghệ hình ảnh hợp tác với các nhà khoa học tại Đại học Carnegie Mellon sẽ phát hiện và định lượng nấm mốc trên lá nho.
Cadle-Davidson nói: "Chúng tôi hiện đang sử dụng phiên bản 1.0 của phương pháp điều trị robot UV này, áp dụng cùng một liều tia UV cho mỗi cây nho bất kể nó bị bệnh hay khỏe mạnh. " Tầm nhìn dài hạn của chúng tôi là chúng tôi sẽ kết hợp các phương pháp phát hiện và điều trị này trên khắp vườn nho một cách tự động.
