Đèn LED ban đầu quá đắt để được sử dụng cho bất kỳ mục đích thực tế hoặc hàng ngày nào. Với giá hơn 200 đô la mỗi đơn vị, tất cả trừ phòng thí nghiệm hoặc thiết bị khoa học đắt nhất có thể biện minh cho chi phí. Sự phát triển sau này sẽ cho phép chi phí LED riêng lẻ được giảm xuống chỉ còn 5 xu mỗi đơn vị.
Trong những năm 1962 đến 1968, các nhóm nghiên cứu của Hewlett Packard đã điều tra sự phát triển LED thực tế. Được dẫn dắt bởi các nhà nghiên cứu Howard C. Borden, Gerald P. Pighini và Mohamed M. Atalla, Hewlett Packard đã sử dụng gallium arsenide phosphide để tạo ra đèn LED màu đỏ phù hợp với các chỉ số. Năm 1969, Hewlett Packard giới thiệu Chỉ báo số HP Model 5082-7000 - màn hình LED thông minh đầu tiên, sẽ thay thế ống Nixie và trở thành tiền thân công nghệ cho màn hình LED.
Mohamed Atalla sau đó gia nhập Fairchild Semiconductor, nơi ông tiếp tục xây dựng dựa trên sự phát triển LED. Trong khi ở Fairchild, Atalla đã tạo ra một bước đột phá trong nghiên cứu của mình để giải quyết vấn đề trạng thái bề mặt silicon. Phương pháp thụ động bề mặt của ông sẽ trở thành cơ sở cho các chip bán dẫn hợp chất của Jean Hoerni được chế tạo bằng quy trình planar. Cùng với các phương pháp đóng gói sáng tạo, các chip bán dẫn hợp chất này sau này sẽ cho phép nhà tiên phong quang điện tử Fairchild Thomas Brandt đạt được mức giảm chi phí sản xuất và vật liệu đáng kể.
Sau nhiều lần lặp lại và cải tiến trong nhiều thập kỷ, công nghệ LED đã phát triển để trở thành một sản phẩm nhỏ gọn, siêu hiệu quả, lâu dài và có thể phát ra không chỉ ánh sáng nhìn thấy, mà cả ánh sáng hồng ngoại và tia cực tím. Họ tuyên bố những lợi thế của việc có thể bật và tắt nhanh chóng, bao gồm một loạt các mảng màu và chúng đặc biệt bền. Điều này làm cho chúng trở thành một lựa chọn phổ biến và hợp lý cho nhiều ứng dụng.
